北京時(shí)間8月12日凌晨，國(guó)際足聯(lián)官方宣布，卡塔爾世界杯將會(huì)提前一天開戰(zhàn)。
在原定的賽程中，第一場(chǎng)比賽將是A組塞內(nèi)加爾對(duì)陣荷蘭的比賽，這場(chǎng)比賽在北京時(shí)間11月21日18時(shí)進(jìn)行，而卡塔爾對(duì)陣厄瓜多爾的比賽原定是在北京時(shí)間11月22日0點(diǎn)進(jìn)行。
但由于卡塔爾希望能夠沿襲以往東道主踢揭幕戰(zhàn)的先例，因此FIFA官方更改了世界杯的賽程。
在賽程更改完畢之后，卡塔爾世界杯將會(huì)在北京時(shí)間11月21日0點(diǎn)開球。相比原計(jì)劃，世界杯提前一天開球。世界杯的揭幕戰(zhàn)，也將會(huì)變成卡塔爾對(duì)陣厄瓜多爾。荷蘭與塞內(nèi)加爾之戰(zhàn)，則會(huì)被推遲到北京時(shí)間11月22日0點(diǎn)開球。
國(guó)際足聯(lián)同時(shí)決定，卡塔爾世界杯的開幕式表演也隨著提前了一天，在卡塔爾隊(duì)與厄瓜多爾隊(duì)比賽之前，在這場(chǎng)比賽的舉辦場(chǎng)地阿爾拜特體育場(chǎng)進(jìn)行。
正如國(guó)際足聯(lián)所說(shuō)，“東道主或衛(wèi)冕冠軍踢揭幕戰(zhàn)”是世界杯一大傳統(tǒng)。其中，從2006年德國(guó)世界杯至2018年俄羅斯世界杯，東道主已經(jīng)連續(xù)四屆世界杯擔(dān)任揭幕戰(zhàn)的“主角”。
