北京時(shí)間8月11日，盡管國(guó)際足聯(lián)尚未官方確認(rèn)卡塔爾世界杯將提前一天開幕，但來自多個(gè)渠道的消息稱，國(guó)際足聯(lián)內(nèi)部已基本通過這一決定。
一項(xiàng)火爆全球的世界大賽，開幕時(shí)間說改就改？在揭幕戰(zhàn)提前24小時(shí)開始的背后，是一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)數(shù)月的政治角力，牽扯到多方利益。
今年4月，世界杯小組賽抽簽儀式結(jié)束后，國(guó)際足聯(lián)隨即宣布小組賽程。
A組，荷蘭同塞內(nèi)加爾的比賽，定于北京時(shí)間11月21日晚18:00開戰(zhàn)，東道主卡塔爾與厄瓜多爾的比賽在北京時(shí)間11月22日凌晨0:00開球。
這意味著，國(guó)際足聯(lián)將世界杯的揭幕戰(zhàn)定在了荷蘭同塞內(nèi)加爾這場(chǎng)比賽，而不是東道主與厄瓜多爾的比賽。
國(guó)際足聯(lián)這樣安排，恐怕從轉(zhuǎn)播利益的角度進(jìn)行考量。
畢竟，以“無冕之王”荷蘭隊(duì)和馬內(nèi)領(lǐng)銜的非洲冠軍塞內(nèi)加爾的實(shí)力，這場(chǎng)比賽的吸引力明顯更勝一籌。
反觀卡塔爾與厄瓜多爾之戰(zhàn)，前者作為東道主，是本屆世界杯世界排名最低的球隊(duì)；厄瓜多爾至今飽受智利指責(zé)，背負(fù)違規(guī)使用球員、國(guó)籍造假、失去世界杯參賽資格等問題。盡管國(guó)際足聯(lián)尚未對(duì)智利的二次上訴進(jìn)行回應(yīng)，但確實(shí)給厄瓜多爾帶來了麻煩。
除此之外，2018年世界杯，東道主俄羅斯隊(duì)在揭幕戰(zhàn)以5:0大勝沙特隊(duì)，創(chuàng)造了揭幕戰(zhàn)歷史最大分差，被定為“史上最弱開幕式”，恐怕讓國(guó)際足聯(lián)至今心有余悸。
綜合考量之下，國(guó)際足聯(lián)將開幕式定在荷蘭與塞內(nèi)加爾之戰(zhàn)，看起來更符合球迷、轉(zhuǎn)播商的根本利益。但這觸動(dòng)了卡塔爾的奶酪。
從2006年德國(guó)世界杯開始，世界杯揭幕戰(zhàn)就是東道主的“專利”。東道主最近一次沒有出現(xiàn)在揭幕戰(zhàn)，還是遙遠(yuǎn)的2002年韓日世界杯，當(dāng)時(shí)的揭幕戰(zhàn)是法國(guó)對(duì)陣塞內(nèi)加爾。
因此，卡塔爾也成為了自2006年以來，首個(gè)沒有在揭幕戰(zhàn)亮相的東道主。
這樣的“屈辱”與輕視，卡塔爾能咽下嗎？
為了舉辦世界杯，卡塔爾舉全國(guó)之力，不惜付出各種代價(jià)，打造世界杯經(jīng)濟(jì)圈；卡塔爾足協(xié)更是不惜血本，提前半年就把國(guó)家隊(duì)拉到歐洲集訓(xùn)，就是為了揭幕戰(zhàn)開門紅，卡塔爾國(guó)王甚至要求在卡塔爾首場(chǎng)小組賽舉行一場(chǎng)盛大的煙火表演。
在東道主的強(qiáng)大壓力之下，國(guó)際足聯(lián)不得不作出讓步。不知，這算不算世界杯的一種退步呢？
