2022卡塔爾世界杯小組抽簽已經(jīng)結(jié)束，美國與英格蘭、伊朗、歐洲區(qū)附加賽勝者（威爾士/蘇格蘭/烏克蘭）落入B組。外媒ESPN表示，這個(gè)分組對于美國來說，并非“死亡之淵”，但也絕非好簽。
雖然“世界末日”般的情景被避免了，但也有人會說，如果威爾士在世預(yù)歐附加賽中勝出，那么美國將面臨一個(gè)更難對付的球隊(duì)。雖然看起來，E組和G組的平均ELO等級分更高，但沒有任何一組的競爭激烈度能與B組相比。根據(jù)國際足聯(lián)最新排名，伊朗是B組排名最低的球隊(duì)，排在第21位。但國際足聯(lián)表示，伊朗的這一排名是有所保留的，而其他各組的第四檔球隊(duì)的國際排名更低。
如果威爾士沒能拿到世界杯的門票，事情應(yīng)該會變得稍微容易一些，但情況仍然很復(fù)雜。如果烏克蘭最終晉級世界杯決賽圈，那么考慮到烏克蘭國內(nèi)的形勢，他們將有足夠的精神力和動力來進(jìn)行比賽。單純從足球角度來看，這將是一種特殊挑戰(zhàn)。
美國隊(duì)主帥格雷格-貝爾哈特表示：“能和英格蘭隊(duì)在一個(gè)小組真的是太棒了。鑒于英格蘭隊(duì)在足壇的地位，我認(rèn)為這將是一場備受關(guān)注的比賽。”
“還有伊朗，這是一個(gè)很難對付的對手。因?yàn)樗麄冊?a style='color: blue;'>世預(yù)賽亞洲區(qū)的比賽中獲得了小組第一名，是除了東道主卡塔爾之外第一支獲得參賽資格的亞洲球隊(duì)，他們打進(jìn)了很多球，這支球隊(duì)極具威脅。然后是還未知的一個(gè)對手，蘇格蘭、威爾士或者烏克蘭。蘇格蘭和威爾士在比賽中的踢法很相似，烏克蘭則完全不同。所以，我們要面臨一些挑戰(zhàn)。但總體來說，一切都是積極的，我們期待著比賽。”
除此之外，還有歷史戰(zhàn)績需要考慮。正如美國在1998年世界杯所遭遇的那樣（當(dāng)時(shí)伊朗2-1戰(zhàn)勝美國），他們知道伊朗完全有能力贏得比賽。伊朗一直都是亞洲的頂級球隊(duì)之一，2019年他們闖入了亞洲杯半決賽。
“我有一點(diǎn)焦慮，大眾或者媒體可能會對伊朗掉以輕心。”格雷格-貝爾哈特說道：“這不是一支可以小覷的球隊(duì)，他會是一個(gè)優(yōu)秀的對手。”
當(dāng)然，英格蘭隊(duì)是小組中的晉級熱門。在過去十年里，美國球員在英格蘭俱樂部效力的人數(shù)有所增加，但是三獅軍團(tuán)依舊擁有相當(dāng)大的天賦優(yōu)勢。格雷格-貝爾哈特以英格蘭隊(duì)的右后衛(wèi)人員深度來舉例，以此說明他們的實(shí)力有多強(qiáng)。當(dāng)然，這也并不能確保什么，美國在2010年南非世界杯的表現(xiàn)就證明了這一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)美國隊(duì)1-1逼平了英格蘭隊(duì)，并最終力壓三獅軍團(tuán)獲得小組頭名。
美國前鋒普利希奇承認(rèn)，他已經(jīng)和切爾西隊(duì)友，尤其是芒特，就世界杯上即將迎來的“英美大戰(zhàn)”聊過好幾次了。但他也強(qiáng)調(diào)，這并不會為比賽提供任何額外的動力。“我不認(rèn)為這會帶來額外的動力。我們需要為世界杯的所有比賽做好準(zhǔn)備，而不是只關(guān)注某場比賽，但不管怎樣，（對陣英格蘭）這都會是一個(gè)很好的考驗(yàn)。所以，我們會全力以赴，希望我們能走在正確的道路上。”
如果美國隊(duì)最終拿到了B組的第二名，那么他們就將對陣A組的頭名，大概率是荷蘭隊(duì)。但是，若美國能復(fù)制2010年南非世界杯的小組成績，拿到小組第一名，那么他們的對手則將是東道主卡塔爾、厄瓜多爾以及塞內(nèi)加爾中的其中一隊(duì)。另外，如果他們能晉級8強(qiáng)，那么他們的對手很有可能是梅西率領(lǐng)的阿根廷，而這樣的成績對于這支美國隊(duì)來說，將是一個(gè)了不起的成就。
但是，目前美國隊(duì)已經(jīng)超越了自我。2022卡塔爾世界杯，美國隊(duì)將在第一個(gè)比賽日登場，這也使得球隊(duì)的準(zhǔn)備工作變得更加復(fù)雜。格雷格-貝爾哈特透露，球隊(duì)在迪拜的賽前訓(xùn)練不得不取消，因?yàn)樗麄冃枰谑讏霰荣愰_始的前五天到達(dá)卡塔爾，而球員們在世界杯開始前一周才能歸隊(duì)。這就要求美國要充分利用世界杯前的兩個(gè)國際比賽日，分別是在6月份和9月份。今年6月，美國隊(duì)要參加兩場中北美國聯(lián)比賽，還有兩場友誼賽。格雷格-貝爾哈特表示，他們征召所有球員：“如果球員們想去參加世界杯，他們就需要參加中北美國聯(lián)比賽，就得參與到其中。”
一個(gè)好消息是，因左腳骨折而養(yǎng)傷的麥肯尼預(yù)計(jì)將在4月底回到尤文圖斯俱樂部進(jìn)行訓(xùn)練。他仍然希望能參加俱樂部這賽季的一些比賽，并希望能通過這些比賽讓他找回狀態(tài)，為國家隊(duì)的比賽做好準(zhǔn)備。
9月份的國際比賽日，美國隊(duì)正在嘗試安排球隊(duì)與一些強(qiáng)隊(duì)交手，并盡其所能的能夠與世界杯小組賽的對手們踢踢比賽，但這并不是一件易事。
隨著小組抽簽的結(jié)束，世界杯倒計(jì)時(shí)真正開始了。目前，格雷格-貝爾哈特還有8個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備和調(diào)整球隊(duì)。
