威爾士國家隊:綽號“紅龍軍團”,成立于1876年3月25日。
球隊首戰(zhàn)出征格拉斯哥對陣蘇格蘭,以0-4落敗。早年的國際賽只限于英倫三島四代表隊之間的比賽,包括本土四角錦標賽,總共奪得12屆冠軍(其中5屆為并列冠軍)。
在最新一期的 FIFA 排名中,威爾士足球隊位居世界第 18 位,比上一期提升了 2 個位次。威爾士足球早在 1950 年就踏上了世界杯賽事的征程,然而直至 1958 年的瑞典世界杯,才成功闖進世界杯決賽圈。盡管在那屆賽事中,當時年僅 18 歲的貝利踢進了他的世界杯首球,威爾士隊最終僅收獲第六名的成績,但這依舊是一段值得銘記的美好過往。
自從 1958 年世界杯四分之一決賽被淘汰后,一直到 2022 年卡塔爾世界杯前,威爾士足球一直未能再度獲取世界杯參賽資格,這無疑是威爾士足球歷史上的一大憾事,對于貝爾而言,這也是其職業(yè)生涯中難以填補的缺憾。貝爾曾在 2016 年帶領球隊殺進歐洲杯半決賽,他們在小組賽中以黑馬姿態(tài)力壓英格蘭,以小組首位晉級淘汰賽,接著淘汰北愛爾蘭挺進八強,而后又在四分之一決賽中爆冷戰(zhàn)勝當時的奪冠大熱“歐洲紅魔”比利時隊。但可惜的是,威爾士隊沒能一黑到底,在半決賽中遺憾敗給了由其皇馬隊友 C 羅領銜的葡萄牙隊,最終收獲季軍,而 C 羅率領的葡萄牙隊成功捧杯。不過,歐洲杯季軍已然是威爾士球隊在國際賽場上取得的最優(yōu)戰(zhàn)績。
實際上,在 2018 年俄羅斯世界杯預選賽歐洲區(qū)賽事中,威爾士原本的出線形勢極為樂觀,但貝爾遭遇傷病侵襲,致使球隊在對陣北愛爾蘭時被對手成功復仇,最終以小組第三的排名無緣晉級,這也是貝爾距離世界杯決賽圈最近的一回。
威爾士足球?qū)嵙妱?,曾涌現(xiàn)出諸如吉格斯、貝爾以及拉姆塞等眾多球星,可在世界杯預選賽中總是欠缺些運氣。幸運的是,他們終于在卡塔爾迎來了夢想成真的時刻,獲得了世界杯的參賽資格。